Mmm lekker marshmallows

Een beroemd experiment is het marshmallow experiment. Dit experiment is gedaan met kinderen van 4 jaar oud:

Kinderen van 4 jaar oud werden gevraagd om te wachten aan een tafel in een verder lege kamer. De onderzoeker gaf het kind een marshmallow en vroeg aan het kind om de marshmallow niet op te eten. De onderzoeker zou even de kamer uitgaan en als deze dan terugkwam dan zou het kind een tweede marshmallow krijgen.

Wat bleek: slechts 1/3 van de kinderen was in staat om de marshmallow te laten liggen. Vervolgens werden de onderzochte kinderen 15 jaar onderzocht op maatschappelijk succes en schoolresultaten.

De groep kinderen die op 4 jarige leeftijd in staat was om de marshmallow te laten liggen die bleek aanzienlijk succesvoller te zijn zowel op school als op maatschappelijk gebied dan de 2/3 deel dat niet kon wachten met het eten van de marshmallow.

Dit onderzoek toont aan hoe belangrijk het is om te kunnen wachten: om nee te kunnen zeggen tegen iets wat je graag nu al zou willen (bijvoorbeeld snoepen) om later iets te kunnen krijgen dat je nog veel liever zou willen (bijvoorbeeld een slanker postuur).

Als je kunt wachten, als je nee kunt zeggen tegen je primaire impulsen, dan heb je een veel grotere kans dat je je doelen zult bereiken en succesvol zult zijn. Het is jouw keuze, jouw gedrag, jouw droom!

Verder onderzoek heeft uitgewezen dat extreem succesvolle mensen extreem goed in staat zijn om nee te zeggen tegen hun korte termijn behoeften om zo ja te kunnen zeggen tegen hun lange termijn doelen.

Oftewel: elke keer als je de neiging hebt om iets te doen wat jouw langere termijn doel in de weg staat, denk dan aan die 2e marshmallow van die kinderen. Door nu te wachten en bijvoorbeeld iets niet te eten of juist wel te gaan sporten of niet iets duurs te kopen maar te sparen ben je in staat om later je tweede marshmallow te krijgen: je doel te bereiken.

Makkelijker gezegd, lastig gedaan.

Het is natuurlijk niet voor niets dat er zoveel mensen moeite hebben met op gewicht blijven, trouw te blijven aan hun partner, hun studie af te maken, door te gaan met sporten, etc, etc. Oftewel hun dromen te bereiken en hun ideale leven te leven.

Mensen willen namelijk niet graag teleurgesteld worden. Door jezelf grotere doelen te stellen, maak je jezelf voor je gevoel kwetsbaar. Namelijk de kans van slagen is niet zo groot (slechts 5% van de mensen weet hun goede voornemens na een periode van twee jaar nog vol te houden). Door jezelf grotere doelen te stellen, je dromen centraal te stellen en deze na te streven, maak je jezelf in zekere zin kwetsbaar. Immers er is altijd een kans dat het niet of niet helemaal lukt.

Mensen houden niet van teleurstellingen, ze willen graag een goed gevoel hebben. Zeker over zichzelf. Mensen met aanleg voor verslaving hebben dit sterk ontwikkeld: het gaat toch niet zo slecht, ik ben al een stuk minder verslavend bezig dan een maand geleden....

Oftewel door gewoon te leven en niet teveel na te denken over de tweede marshmellow stel je jezelf niet al te hoge doelen en is de kans op teleurstellingen ook niet zo groot. Nietwaar?

Tja daar valt weinig tegen in te brengen, echter wil je verder, wil jij wel tot die 5% behoren, wil je wel afvallen, meer sporten, een fijne relatie, een gezin, een goede baan...dan zit er toch maar 1 ding op. Stop met het najagen van je primaire gevoelens, zet je verstand aan, start met dromen en ga aan de slag. Door nu niet te snoepen, wel te studeren, niet vreemd te gaan en wel te sporten kom je weer een stapje dichter bij jouw doel, jouw droom, jouw ideale leven.

Het is helaas niet anders.